Appelsinsorter

Appelsinen er en spiselig citrusfrugt af asiatisk oprindelse, der fås fra den søde appelsin (Citrus x sinensis). Det er en kødfuld hesperidium med en mere eller mindre tyk og hærdet skal, og dens frugtkød er dannet af et betydeligt antal saftfyldte både, som indeholder meget C-vitamin, flavonoider og æteriske olier. Appelsinen er en hybrid af allerede gammel oprindelse, sandsynligvis mellem grapefrugt og mandarin.

Ordet appelsin stammer i sidste ende fra sanskrit "narang" eller fra tamilsproget. Frugten har typisk 11 enkelte stykker, og på tamilsproget oversættes ordet "orangu" som "6 og 5". Hvilket indebærer 11. Appelsinerne har deres oprindelse i Sydøstasien, i Indien, Vietnam eller i det sydøstlige Kina. Frugten af Citrus sinensis kaldes "søde appelsiner" for at skelne den fra frugten af Citrus aurantium, den bitre appelsin.

Araberne indførte den bitre appelsin i Europa via det sydlige Spanien i det 10. århundrede. Araberne kaldte den naranche, et navn afledt af udtrykket arangus, som perserne brugte om denne frugt.

Den er mindre og sødere end grapefrugten eller pomeloen og større, om end mindre duftende, end mandarinen. Der findes mange sorter af appelsiner, hvoraf de fleste er hybrider fremstillet af arterne citrus maxima, citrus reticulata (mandarin) og citrus medica (cedrat).

Appelsinen er en af de mest forbrugte frugter i hele verden og dyrkes især i regioner med tempereret og fugtigt klima.

Der findes talrige sorter af appelsiner med forskelle i smag, saftighed, størrelse, dyrkningsbetingelser og produktivitet. Dette gør det muligt at vælge den type, der er bedst egnet til hvert konkret formål; uanset om det er til forbrug som spisefrugt, saft, til fremstilling af forskellige afledte produkter (marmelade, frugtsalat…) osv. De søde appelsiner er spiseappelsinerne par excellence, mens de bitre appelsiner har en så syrlig og bitter smag, at de normalt ikke spises rå og forbeholdes til fremstilling af marmelade og udvinding af æteriske olier.